Lionel Messi, 35 anos, está de casa nova. O jogador campeão do mundo irá atuar pelo Inter de Miami, o time de futebol de propriedade de David Beckham. Para contratar o jogador, o Inter teve de superar um concorrente relevante: a Arábia Saudita. E, para isso, contou com o apoio da própria Apple.
A fabricante do iPhone, que disputa com a saudita Aramco o posto de empresa mais valiosa do mundo, fechou recentemente um contrato para transmitir a MLS. Além disso, a major league soccer receberá US$2,5 bilhões pelo contrato de 10 anos. Dentro do valor ofertado a Messi, inclui-se uma participação nos resultados da venda de pacotes de streaming realizada pela Apple.
Estima-se que o jogador vá receber US$60 milhões por temporada. O valor, apesar de expressivo, é apenas uma fração do que a Arábia Saudita se propôs a pagar.
Messi estava no Paris Saint-German, time de propriedade do reino do Qatar, sede da última Copa do Mundo. A própria ida do jogador para o clube, também fez parte dos investimentos do Qatar para promover a Copa de 2022. Agora, a Arábia Saudita espera fazer o mesmo. O país disputa o direito de sediar a Copa do Mundo de 2030. Nesse sentido, a Arábia Saudita não tem poupado recursos.
Dentre os esforços sauditas, inclui-se a contratação de Cristiano Ronaldo. Além disso, mais recentemente, foi feita uma oferta de US$400 milhões para Messi.
Além da Apple, que pagará uma porcentagem das vendas do pay-per-view de toda a liga americana para Messi, o astro também deverá receber valores da Adidas. Ademais, a fabricante de equipamentos esportivos alemã fechou um contrato com a MLS, o que, por sua vez, deverá ajudá-la a recuperar market share nos EUA. Recentemente, a Adidas envolveu-se em uma polêmica com a marca Yeezy, de Kanye West.
Copa do Mundo de 2026
Ao contrário dos sauditas, que ainda disputam o direito de sediar a Copa em 2023, Miami está confirmada como cidade-sede. A Copa de 2026 ocorrerá em 3 países: EUA, Canadá e México.
A cidade, que possui 72% da população de origem latina, também tem apostado nessa ligação para se consolidar como uma das forças do futebol nos EUA.
Entre as principais apostas está a construção do estádio do próprio Inter de Miami, um investimento de US$1 bilhão.
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