Stefan Thomas, um programador e empresário alemão, carrega uma das histórias mais emblemáticas e dolorosas do universo das criptomoedas. Em 2011, o Bitcoin ainda era uma inovação pouco conhecida entre entusiastas da tecnologia. Na época, Thomas foi contratado para criar um vídeo animado explicando como o Bitcoin funcionava. Contudo, ele perdeu o montante em Bitcoin e tem apenas mais duas chances de recuperar.
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Como pagamento pelo trabalho, ele recebeu 7.002 de unidades de Bitcoin, que na época valiam apenas alguns dólares. Como muitos dos primeiros usuários, Thomas compreendia a importância de proteger suas criptomoedas.
Ele transferiu os Bitcoins para uma carteira digital e protegeu o acesso com uma seed phrase, uma sequência de palavras aleatórias que funciona como uma espécie de “chave-mestra” para recuperar o acesso ao fundo em caso de perda do dispositivo ou esquecimento da senha.
No entanto, ele cometeu um erro crucial. Stefan escreveu sua seed phrase em um pedaço de papel, mas acabou perdendo o documento sem ter feito backups. Esse descuido simples tornou-se um pesadelo quando ele percebeu que não tinha como acessar sua carteira.
Apenas mais algumas chances
Para piorar, a carteira usada possui um limite de tentativas. Ele teve apenas 10 chances de inserir a senha correta antes de ser permanentemente bloqueada. Até o momento, Thomas já utilizou 8 dessas tentativas sem sucesso e se erra mais duas pode entrar para a lista de pessoas que perdeu o Bitcoin.
Portanto, hoje, os 7.002 Bitcoins de Thomas estão avaliados em cerca de US$ 468 milhões, mas continuam inacessíveis. Em entrevistas, ele compartilhou o impacto emocional desse episódio.
“Eu simplesmente ficava na cama pensando sobre isso. Depois ia para o computador com uma nova estratégia, mas não funcionava, e eu voltava a ficar desesperado”, confessou Thomas ao The New York Times.
A história de Stefan Thomas não é apenas uma tragédia pessoal, mas também um alerta para todos os usuários de criptomoedas sobre a importância da segurança e do gerenciamento adequado das seed phrases.
Diferentemente de bancos ou instituições financeiras tradicionais, onde é possível recuperar uma senha perdida, as criptomoedas dependem exclusivamente do controle pessoal dos usuários. Desse modo, sem a seed phrase, ninguém — nem os desenvolvedores da carteira ou os criadores do blockchain, pode recuperar os fundos.
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